“청년 농업인 위한 맞춤형 정책 지원 필요”

경기도의회 의원과 용인시의회 의원들이 12일 시의회 대회의실에서 청년 농업 활성화 방안을 모색하기 위해 ‘용인 청년농업 활성화를 위한 정책 간담회’ 자리를 마련했다. 이 자리에는 남종섭·엄교섭 도의원과 이미진·전자영 시의원, 용인에서 활동하는 청년 농부 10여 명이 참석했다.

청년 농부들은 이날 주거, 금융, 교육, 공간 등에 대한 맞춤형 지원이 필요하다고 입을 모았다. 처인구 양지면에서 곤충업에 종사하는 심희영씨는 “귀농하거나 후계농으로 농업을 시작하는 청년들은 법적 규제가 심해 고작 6평 정도의 관리사만 지을 수 있다”면서 “청년 농업인들을 범법자로 만드는 실정”이라고 지적했다. 이어 청년 농부들이 빚 갚는 악순환을 반복하고 있는 현실을 지적하며 “금융지원정책이 땅이나 주택을 소유하거나 수년간 농업에 종사한 자본력 있는 농업인들에게 맞춰져 있어 제도개선이 시급하다”고 꼬집었다.

귀농을 한 백암면 정진욱씨는 “초보 농부들에게는 온라인판매가 역효과를 가져오기 때문에 시민들과 직접 얼굴을 맞대고 소통하며 판매할 수 있는 ‘얼굴 있는 농부시장’이 도움이 된다”며 청년 농부들의 공간문제를 제기했다. 이외에도 임신·출산 등으로 인한 농가도우미 확대지원, 1차 농업인들의 가공식품 세제 감면 방안, 농축산업 관련 전시성 행사 문제 등이 제기됐다.

이에 남종섭 도의원은 “간담회에서 논의된 내용이 농업정책에 반영될 수 있도록 문제를 확인하고 개선하겠다”고 말했다. 엄교섭 도의원은 “용인지역 내에서 할 수 있는 일을 먼저 시작할 수 있도록 관심을 갖겠다”고 밝혔고, 전자영 시의원도 “청년정책에 지속적인 관심을 갖고 청년 농업인들이 자리를 잡을 수 있도록 지속적으로 소통해 나가겠다”고 약속했다.