아내의 모교에서 느끼는 가을

몇 년만에 찾아온 아내의 모교인지 모르겠다. 감회가 새로웠다. 결혼전에는 아내의 마음을 사로잡기 위해 매일 찾아왔던 곳이다. 지금 생각해 보면 웃음이 절로 나온다.

학생들이 여기저기에 모여 앉아 있는 벤치에 앉으니, 젊은 그 시절로 돌아온 기분이었다. "여보! 다시 학생 시절로 돌아가고 싶네요"라는 아내의 말에 "지금 와 있잖아요!"라고, 다소 썰렁한 말을 건넸지만, 마냥 아내의 입가는 웃음으로 가득해 보였다.

"그때 그 교수님은 아직 계실까?"

연신 아내는 변경됐을지도 모르는 전화번호를 누르고 있었다.

"교수님이세요. 저 OO에요."

아내의 목소리를 알아들으셨는지, 교수님은 반갑게 맞아 주었다. 한사코 교수님을 보러 같이 가자는 아내를 혼자 보냈다. 몇 십분 뒤에 돌아온 아내의 모습은 마치 학생 시절의 모습 같았다.

양손에 자판기 커피를 들고 나타난 아내는 어린 학생들처럼 낙엽을 밟으며 걸었다. 두 번, 세 번 주위를 맴돈 후에 손을 잡고 걸으면서 우리들의 이야기를 나누었다.