예강환 용인시장이 포곡면 금어리 2기 쓰레기 소각장 건설계획을 사실상 포기하는 내용의 공문을 환경센터 및 사업소 증설반대 포곡면 대책위원회(이하 대책위)에 전달한 것으로 뒤늦게 밝혀져 소각장 추가건설을 둘러싼 논란은 새로운 국면에 접어들 것으로 보인다.

예시장은 지난 20일 대책위에 보낸 ‘소각장 및 하수종말처리장 증설에 대한 답변서’라는 제목
의 공문을 통해 “포곡면 지역에 한해서 소각장(100톤/일×2기) 및 하수종말처리장(24,000톤/일) 증설계획은 주민과의 협의 없이는 추진하지 않겠다”고 밝혔다. 예시장은 이어 “2000년 이후부터 인구증가에 따라 늘어나는 쓰레기는 인구증가 지역에서 해결토록 하겠다”며 ‘발생지 처리원칙’을 분명히 했다.

이같은 내용이 전해지자 주민들은 포곡면 금어리 소각장 추가건설을 사실상 포기한 것으로 받아
들이고 있다. 김순곤(41) 대책위 총무는 “예시장의 답변은 서북부 발생 쓰레기 금어리 소각장 반입을 하지 않겠다는 것이며 쓰레기 발생량 및 인구증가율 추이를 계산해볼 때 동부권역 50만명이될 때까지는 추가 소각시설 건설은 불필요 할 것으로 봐 사실상 포기로 이해한다”고 밝혔다.
예시장이 발생지 처리원칙을 올해부터 적용하겠다고 밝힘에 따라 인구 급증으로 오는 2006년 85
만명을 예상하고 있는 수지·구성·기흥 등 서북부 권역은 70t규모 수지소각장이 5월부터 가동된
다해도 머잖아 또다시 처리문제에 봉착할 것으로 보인다.

이에 따라 전문가들은 정책기조의 변화만이 쓰레기문제를 해결할 수 있다는 주장을 제기하고 있
어 눈길을 끌고 있다. 지난 28일 용인YMCA 수지 프로그램센타가 개최한 쓰레기정책 대책 시민
토론회에서 발제자로 참석한 허영록(강남대 도시건축공학과) 교수는 “발생쓰레기를 최대한 얼마이하로 줄이겠다는 행정목표를 먼저 세우고 쓰레기처리시설 관련 예산도 감량과 재활용에 우선투자해 소각장은 최소한으로 축소하는 근본방안이 마련돼야 한다”고 강조했다.
또 황경철(동남보건대 환경과학연구소 소장)교수 역시 “만일 추가증설이 불가피하다면 기존시설을 이용하는 것이 바람직 하지만 인근 시군과 연계해 ‘협동처리방식’도입을 제안하기도 했다.

한편 현재 파주시와 김포시, 구리시와 남양주시, 여주군과 이천시 등은 인근 시군이 협약을 맺어 공동 대형 소각로를 건설하는 광역화를 이미 추진하고 있는 단계로 알려졌다.
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