나무
산으로 향하는 길이 초록 터널이다. 부드러웠던 연둣빛 나뭇잎들이 두꺼운 초록으로 바뀌기 시작한다. 바람이 불면 싱그러운 초록파도가 넘실거린다.

딱총나무도 특유의 냄새를 풍기며 산길 옆에 잔뜩 펴있다. 우리가 볼 수 있는 딱총나무는 두 종류인데 미색의 꽃이 피는 것이 딱총나무고 하얀색 꽃이 피는 것은 미국딱총나무다. 산길에서 만날 수 있는 것은 대부분 딱총나무고 관상수로 심어 놓은 것은 미국딱총나무인 경우가 많다. 땅비싸리는 제철이다. 분홍색 꽃이 달리는데 이즈음 산에 가면 쉽게 만날 수 있는 녀석이다. 초록 세상에 분홍 점같이 아름다운 녀석이다. 하지만 너무 흔하기 때문에 사람들의 눈길을 받지 못하는 녀석이다. 하얀 종처럼 달린 꽃이 만개했던 때죽나무에 작고 길쭉한 열매가 달리기 시작한다. 앙증맞은 열매들은 바람이 불면 서로 부딪혀 맑은 종소리가 날 것 같다.

병꽃나무에도 길쭉한 병 모양의 열매가 달리기 시작하고 물푸레나무에도 납작한 열매가 잔뜩 달려 그네를 타고 있다. 산벚나무 버찌는 초록으로 동그랗게 달리다가 점차 붉어지며 완전히 익으면 검게 변한다. 요즘은 한 나무에서 이 세 가지 색의 열매를 다 볼 수 있다. 생강나무도 커다란 잎을 살짝 들추자 연둣빛 열매가 보인다.

밤나무에도 기다란 수꽃들이 달리기 시작한다. 아직은 연둣빛이지만 조그만 지나면 하얀색으로 바뀌며 특유의 밤꽃냄새를 풍길 것이다. 암꽃과 수꽃이 한 나무에 피는 밤나무는 이삭처럼 달리는 수꽃 밑에 조그만 암꽃이 2-3개 핀다. 조금만 눈여겨보면 쉽게 찾을 수 있다. 작은 말미잘처럼 생겼기 때문에 찾는 재미도 쏠쏠하다. 밤꽃 향기가 진해지면 꼭 이 암꽃을 찾아보시길.

산길을 내려오다 본 커다란 신갈나무에 정성스레 돌멩이들이 쌓여있다. 노랗고 빨갛고 파란
끈도 둘러쳐져 있다. 산을 지키는 서낭나무다. 오며가며 사람들이 소원을 빌며 쌓았을 돌멩이들에 정성이 묻어난다. 이렇게 쌓은 돌무지는 중요한 역할을 하게 된다. 이정표 역할은 물론이요 유사시엔 무기로 사용할 수가 있다. 주로 마을 입구에 쌓아놓은 돌무지들이 그런 경우가 많다. 곤충들에게는 훌륭한 생태아파트가 되고, 뱀들에게도 편안한 휴식처가 된다. 사람 손에 묻어있던 땀이 돌멩이에 묻게 되고, 염분을 섭취하기 위해 나비들이 돌무지에 모여들기도 한다.

이번 구간에서 만난 나무들은 이미 가을을 준비하고 있었다. 푸른 잎들 사이사이에 열매를 매달고 결실의 계절을 조용히, 하지만 치열하게 준비하고 있었다. 아직 본격적인 더위가 시작되지는 않았지만 무척 더운 날이다. 등에선 땀이 비 오듯 흐른다. 가파른 산길을 오를 때면 숨이 턱에 찬다. 힘들 때면 나무를 생각한다. 결실을 준비하고 있는 푸른 나무들을. 나무를 생각하면 힘이 난다.

새.동물

산 입구에 작은 계곡이 있다. 바위틈에 새 몇 마리가 논다. 가까이 다가가니 ‘피융’하고 날아간다. 노랑할미새다. 녀석들을 쫓아갔지만 좀처럼 사진 찍을 틈을 주기 않는다. 눈으로만 실컷 녀석들을 구경하고 돌아 선다.

시끄럽게 울어대는 녀석들이 보인다. 몇 마리가 까치 한 마리를 공격하고 있다. 황조롱이도 몰아내는 조폭 같은 까치가 힘도 못쓰고 쫓겨 다닌다. 까치보다는 조금 작고 날개가 하늘색이다. 물까치라는 녀석이다. 무슨 문제가 있는지 물까치 너 댓 마리가 까치 한 마리를 공격하고 있다. 숲이 시끄럽다.

‘호 호호호’ 하고 리드미컬하게 울어대는 검은등뻐꾸기 울음소리가 온 산에 메아리친다. 아직 짝을 못 찾았는지 울음소리가 절규에 가깝다. 먼 산에선 뻐꾸기의 울음소리가 정겹게 들린다. 어치와 까마귀도 보인다. 

드센 청서(청설모)때문에 숲에서 사는 것을 포기했는지 마을 돌담에 다람쥐 한 마리가 눈치를 보고 있다가 냅다 도망친다. 사람들에게 비교적 우호적인 녀석은 조금 시간이 지나자 제법 포즈까지 취하며 사진 찍는 것을 도와준다. 

나비들이 많이 보인다. 날아오를 때 붉은 꽃잎처럼 보이는 작고 예쁜 귤빛부전나비가 풀줄기에 앉아 휴식을 취하고 있다. 가까이 다가가도 날아 갈 생각을 않는다. 너무 예쁜 귤빛 날개에 감탄이 절로 난다. 가까이 서 본 녀석의 새까만 눈이 참 선해 보인다. 세줄나비도 여럿 보이고 세줄나비보다 크고 줄무늬가 옅은 황색을 띤 황세줄나비도 주변을 맴돈다. 긴꼬리제비나비도 멋진 날개 짓을 뽐내며 우아하게 날아다닌다.

활짝 핀 개망초 꽃 위에 호랑꽃무지 한 마리가 열심히 꽃가루를 먹고 있다. 호랑이 무늬가 있고 꽃에 묻혀 산다고 해서 붙여진 이름이 호랑꽃무지다. 꽃 속에 묻혀 지내며 꽃 속에서 짝짓기도 하는 아주 낭만적인 녀석이다. 긴알락꽃하늘소도 보인다. 가시노린재와 주둥이노린재, 장님노린재, 다리무늬침노린재 등 여러 종류의 노린재도 보인다.

등붉은병대벌레와 칠성무당벌레, 누런방아벌레, 사시나무잎벌레 등도 여기저기서 쉽게 만날 수 있다.

파리처럼 생겼지만 매처럼 사냥을 잘 하는 무시무시한 파리매도 보인다. 주로 어린 녀석들이다. 조근 더 크면 곤충 세계의 사냥꾼으로 명성을 날릴 것이다.

엉겅퀴의 짙은 자줏빛 꽃이 여기저기 보이기 시작한다. 강한 생명력을 가진 멋진 녀석이다. 잎에 난 가시가 날카롭기 때문에 만지려면 조심해야 한다. 엉겅퀴는 수술이 움직이는 꽃으로 유명하다. 제비나비나 호랑나비 등 대형나비들이 모여드는데 이들이 꿀을 빨기 위해 수술에 앉으면 수술이 줄어들면서 꽃가루가 나온다. 꽃가루에는 점액 성분이 있어서 나비에게 잘 붙는다. 가루받이를 위한 엉겅퀴의 전략이 놀랍다. 엉겅퀴 꽃을 보면 살짝 건드려 보시길. 기다란 기둥 모양의 꽃 끝에서 하얀 꽃가루가 나오는 것을 눈으로도 확인할 수 있다.

선개불알풀의 앙증맞은 보라색 꽃과 젓가락나물의 노란색 꽃, 지칭개의 분홍색 꽃과 개망초의 하얀색 꽃들이 어우러진 6월의 숲은 들꽃들의 화려한 잔치마당은 없지만 잔잔한 꽃들과의 속삭임을 위해서는 더 좋다. 간간히 눈에 띄는 꽃들 때문에 6월 숲은 더 매력적인 것 같다.