핸드볼… 도전은 신화를 창조한다
시간이 지날수록 용인시청 김운학 감독의 와이셔츠는 땀으로 흠뻑 젖어 들었다.
목소리는 이미 쉬었다. 코치도 없어 벤치엔 시청 직원이 앉아 있어야 했다.
그러나 그는 두 손을 입에 대고 큰 소리로 선수에게 소리쳤다.
그의 열정은 선수들에게 전달돼 사기를 불어 넣었다.
부상투혼을 발휘한 선수들은 그의 열정을 몸에 싣고 끝까지 경기에 임했다.
‘독사 김운학’
그의 열정과 도전은 핸드볼계의 ‘신화창조’를 주도하고 있다.
# 설움 딛고 핸드볼큰잔치 ‘우승’
맡은팀 마다 우승…스타선수 배출
2월27일 핸드볼큰잔치 여자부 결승 종료 부저가 울리자 용인시청 선수들은 서로 부둥켜안고 눈시울을 붉혔다. 전용 연습장도 없이 천안, 청주, 대전, 하남으로 체육관을 전전하는 등 열악한 환경을 딛고 거둔 눈물의 우승이었다.
용인시청은 독사로 불리는 김운학 감독(45)의 열정과 선수들의 부상 투혼으로 우승을 일궜다. 김 감독은 경기 내내 앉지도 않은 채 선수들에게 소리쳤고 선수들도 이를 악물었다.
팀의 기둥인 권근혜는 오른쪽 손목을 다쳤고 허하나는 왼쪽 새끼손가락이 골절된 상태였다. 골키퍼 김프림은 오른쪽 발목을 삐었다. 그러나 선수가 부족해 아파도 쉴 수 없는 형편이었다. 그래서 이들의 우승은 무엇보다 값졌다.
실내체육관은 용인 연고의 여자 프로농구팀 삼성생명의 차지였고 농구 경기가 없는 날 체육관을 쓰고 싶어도 TV중계 때문에 안됐다.
김 감독은 선수들을 데리고 전국을 떠돌며 공을 던지고 뛰어다녔다. 하지만 지독한 훈련은 멈출지 몰랐다. 핸드볼큰잔치를 앞두고 두 달 동안 하루도 쉬지 않고 훈련은 계속됐다. 그가 ‘독사’로 불리는 이유가 여기에 있다. 훈련 때 마다 독사로 돌변해서다.
김 감독은 경기 내내 벤치 앞을 선수보다 더 많이 뛰어다닌다.
경기마다 셔츠가 흠뻑 젖는 것은 물론이고 하도 소리를 질러서 목도 완전히 쉬었다. 경기를 중계하는 아나운서도 그의 모습에 매번 감동할 정도였으니까.
“이제 4월3일부터 서울 잠실학생체육관에서 열리는 동아시아 클럽 최강전을 준비해야 한다”며 김 감독은 벌써부터 다음 경기를 염두해두고 있었다.
“다른 팀들이 우리를 견제할 텐데 그 만큼 더 큰 노력이 필요하죠.”
김 감독은 2년 전 팀 창단 당시 10명의 선수 중 9명이 가정주부, 학교 지도자 등 흘러간 은퇴선수를 모았다. 엔트리 16명에도 미치지 못하는 13명을 이끌고 대회에 나선 김 감독은 코치가 없어 혼자 모든 역할을 도맡아했다. 그러나 그는 핸드볼을 사랑하기에 고통을 감수했다.
기흥구 보라동에서 태어난 김 감독은 신갈초등학교 4학년 때부터 마흔을 훌쩍 넘긴 지금까지 핸드볼 공을 손에서 놓은 적이 없다. 신갈중학교, 부천공고, 원광대, 상무를 거쳐 20여년 전 지도자의 길을 걸었다. 그 때는 실업팀이 없어 바로 지도자로 나섰다.
1988년 26세 때 지도자 생활을 시작한 김 감독은 인화여중, 휘경여중, 수지고 등 가는 학교마다 우승으로 이끌었다. 1995년부터 1998년까지는 실업팀 동성제약에서 2회 우승을 이끌기도 했다. 또 이상은, 김향기, 장소희, 권근혜까지 전·현 국가대표 등 유명선수가 그의 훈련을 받고 탄생한 스타들이다. 2000년 10월에는 수지고 여자핸드볼 팀을 꾸려 2년간 전국대회 23연승을 올리는 대기록을 세웠다. 그 때도 후보 한명 없이 7명의 선수가 모든 경기에 출전해 우승을 일궜다. 국가대표 상비군도 3명이나 배출했다. 그러나 비인기 종목의 설움은 끝내 팀 해체로 이어졌다.
비인기 종목의 설움은 핸드볼 공을 처음 들었을 때나 선수들을 지도하는 지금이나 여전하다.
# 핸드볼 경기장 찾아 줬으면…
태극마크 달고 올림픽 진출
“농구, 배구를 좋아해서 며칠 전 경기장을 찾았는데 관중들을 보고 부러웠어요. 핸드볼 한다고 창피하게 생각 한 적이 없었거든요. 참 재미있고 박진감 넘치는 경기인데 핸드볼 경기장은 학부형이 전부거든요. 그럴 때 참 안타깝고 속상하죠. 이번 우승을 계기로 용인시민들이 핸드볼에 관심 갖고 경기장을 찾아줬으면 하는 바람이죠.”
172cm 크지 않은 키에도 양손잡이 오른쪽 날개로 코트를 누빈 김 감독은 선수시절 때부터 핸드볼에만 빠져있었다. 운동만 하느라 지금까지 운전면허도 없다. 지금도 용인에서 연습이 끝나면 버스를 타고 진천 집으로 향한다. 핸드볼 선수였던 아내가 천안에서 학생들을 지도하며 대학을 다니고 있기 때문에 먼 길을 다녀도 불편하지 않다.
그의 분신인 아들 환희(6)도 항상 아빠와 함께 한다. 연습장, 경기장에서 환희는 팀의 마스코트로 활약한다. 때로는 지친 고모(핸드볼 선수)들의 활력소가 돼준다.
김 감독은 경기를 할 때마다 자신감을 얻는다.
비록 선수 시절 태극마크를 달지 못했지만 그는 그 자신감을 품고 세계무대에 도전장을 던질 것이다.
“운동선수는 유니폼을 입고 있을 때 가장 멋지며 그 때 꿈을 펼쳐야 합니다. 어렵고 힘든 운동을 하는 선수들이 이름 석자는 남겨야 하지 않을까요. 앞으로 경기는 많습니다. 자만하지 않고 매 경기 때마다 자신감을 갖고 임해야죠.”
김 감독은 오는 5월 창단을 기념하는 전국 규모의 핸드볼 경기에 대한 용인시민들의 관심과 격려를 부탁했다.
경기전 상대편 분석을 머릿속에 저장해 놓고 휘슬과 동시에 전쟁을 한다는 김 감독의 열정과 도전은 계속된다.